Fonds leent geld voor innovatie

KAMPEN ? Ondernemers die geld nodig hebben om een innovatief project van de grond te krijgen, kunnen terecht bij een nieuw fonds. Zij kunnen maximaal 165.000 euro lenen uit dit fonds van ruim 2,5 miljoen euro. Dat maakte Kennispoort Zwolle bekend. (door Michiel Satink)Om een goed idee voor een nieuw product uit te werken, is geld nodig. Frustrerend is het voor ondernemers als de eventuele financierder te veel eisen stelt en het geld er dus niet komt, waardoor het product mogelijk nooit op de markt verschijnt. Dergelijke projecten maken doorgaans toch al weinig kans op financiering door de grote onzekerheid of het idee wel blijkt te werken. In omringende regio's bestaan er fondsen om ondernemers in dergelijke gevallen op weg te helpen. Zo is de laagdrempelige kredietregeling 'Gelderland voor innovaties'. Rond universiteiten bestaan vaak ook fondsen. Rond de Overijsselse hoofdstad was er niets, maar dat gat is nu gevuld met de Regio Zwolle Incubator.Edwin Netjes is adviseur innovatiefinanciering bij Kennispoort Regio Zwolle. ?Het fonds is bedoeld voor jonge bedrijven die innovaties maken die moeilijk te financieren zijn.? Dergelijke fondsen ontstaan veelal rond universiteiten, zoals in Twente, Groningen of Utrecht het geval is. ?Er vindt steeds meer innovatie plaats ook in deze regio?, zegt Netjes, reden dat het fonds een welkom initiatief is. ?Hier ligt de focus vooral op innovatie op gebied van kunststoffen en nieuwe technologie in de gezondheidszorg.? Banken willen vaak niet investeren in deze innovaties vanwege de onzekerheid of de technologie wel werkt en of er dan ook wel klanten voor zijn. ?Als burgers zeggen we dat banken voorzichtig moeten zijn, dus daar valt weinig aan af te dingen?, stelt Netjes. Toch zit de Rabobank wel in dit fonds. Dat kan, zegt hij, omdat de gelden van de bank uit een potje specifiek bedoeld voor maatschappelijke doeleinden komt. ?Dit staat los van financiering van de bank.? Voorbeeld voor het fonds is Utrecht Inc. Deze 'incubator' richt zich vooral op de IT-sector. Hoe werkt het?Bedrijven die werkzaam zijn in de sectoren Gezondheid, Energie of Kunststoffen kunnen zich melden bij Kennispoort Regio Zwolle. Ze moeten hun voorstel presenteren aan een onafhankelijke commissie. Het product moet nieuw of vernieuwend zijn en voorzien in een economische behoefte. De commissie beoordeelt of het kans maakt op de markt en of de initiatiefnemer voldoende ondernemersgeest en ervaring heeft. Ook wordt uiteraard gekeken in hoeverre daadwerkelijk financiering nodig is om dit idee van de grond te krijgen. De nadruk in het fonds ligt op de gezondheidszorg, blijkt al uit de verdeling van afkomst van het geld. De voorwaardenVoor de lening geldt een rente van 4 procent. Uiterlijk twee jaar na ingaan van de lening moet gestart worden met aflossen. Onderpanden of zekerheden worden amper gevraagd en er worden zeker geen onmogelijke eisen gesteld. Wel wordt verwacht dat je honderd procent voor je onderneming gaat. Wel houden de experts de ontwikkeling van het product in de gaten. Zo worden vooraf doelstellingen gesteld. Het fonds zal in stappen groeien tot een totale pot van 2,5 miljoen euro. Een kwart ervan wordt ingelegd door de Rabobank, eenzelfde deel door de provincie en de helft door de Isala klinieken. Het fonds is onafhankelijk. Via Kennispoort kunnen ondernemers een aanvraag doen bij dit fonds. Het bestuur, dat uiteindelijk beslist over de aanvraag, bestaat uit bestuurders van de Rabobank en Isala met een onafhankelijk voorzitter aan het hoofd. ?Er wordt nu al gekeken naar innovaties die in aanmerking voor een lening komen.? De maximale lening die voor een project in de regio Zwolle wordt uitgekeerd is 165.000 euro. Volgens Netjes is er ook een Innovatiefonds Overijssel in de maak. En als het potje leeg is? ?Dan gaan we kijken of we het weer gevuld kunnen krijgen.? De verwachting is dat het fonds binnen een aantal jaar door de gelden heen is.