Schaatsteam Geert Plender gered van de ondergang
· leestijd 1 minuut SportKAMPEN - Kampenaar Geert Plender kan in het komende schaatsseizoen in dezelfde ploeg blijven rijden. Het schaatsteam, waarin ook Ingmar Berga, Gary Hekman, Arjen Becker, Rene Ruitenberg en Simon Schouten uitkomen, is door de bedrijven Van Werven en Breman gered van de ondergang.
Lange tijd was de status van het team onduidelijk. Panthera Leo BV, een sportmarketing bureau, wilde het voormalige team Ruitenberg professionaliseren en contracteerde vorige winter daartoe een aantal toprijders. Een hoofdsponsor voor het team meldde zich nooit, waarop Panthera Leo BV haar verplichtingen naar de rijders niet meer na kon komen en afzag van voortzetting van de contracten.
Van Werven en Breman, die samen ook afgelopen twee jaren team Ruitenberg steunden, sprongen daarop bij.
Van Werven, een leverancier van diensten en producten in de afvalsector, energie en grondstoffen en infra, is de naamgever van het team, Breman Installatietechniek uit Genemuiden is co-sponsor. Breman ondersteunde ook al het inline-skate team waar onder andere Berga en Hekman voor uitkomen. Het teammanagement is in handen van de stichting We Recycle and Sport 4 Kids, waarin Wilfred van Werven en rijder Geert Plender zitting hebben. Deze stichting ondersteunt sport en maatschappelijke projecten, gericht op duurzaamheid, overeenkomstig de bedrijfsactiviteiten van Van Werven.
Plender, vorig jaar derde in de eindrangschikking van de marathoncompetitie, is opgelucht en dankbaar. "De hele zomer heeft er een sluimerende onzekerheid rond het team gehangen en enkele weken geleden bleek dat we met lege handen stonden. Ik kan alleen maar dankbaar zijn dat Van Werven onmiddellijk bereid was ons te helpen en dat ook Breman zich heel behulpzaam opstelde. Het heeft niet veel gescheeld, of het was onvermijdelijk geweest dat dit team uit elkaar was gevallen."
Voormalig Nederlands kampioen op de marathon en Europees kampioen op inline-skates Ingmar Berga toont zich verheugd met de ontwikkeling. "Eindelijk is er weer duidelijkheid. De onzekerheid is voor een sporter erg slecht. Ik ben er lang onrustig over geweest, maar ik ben heel erg opgelucht dat we als complete ploeg door kunnen. We hebben een heel sterke ploeg waar ik veel vertrouwen in heb."
(Volgende week is in De Dijk een interview te lezen met Geert Plender)
