Kamper fantasy-schrijver rondt nieuw boek af

KAMPEN - Het telt bijna 90.000 woorden. Dat zijn maar liefst 320 bladzijden. We hebben het over het nieuwe manuscript van de Kamper schrijver Brad Winning (49), dat hij in slechts twee maanden tijd schreef. ‘Schrijven is slechts tien procent inspiratie en negentig procent transpiratie. Discipline, daar draait het om. En natuurlijk helpt het als je al weet waar je met je verhaal naartoe wilt!’ Met inmiddels acht boeken op zijn naam, wordt dit de negende die binnenkort gepubliceerd gaat worden. Aan boek tien, elf, twaalf en dertien wordt ondertussen hard gewerkt. Brad zit tenslotte niet stil.

‘Ik heb me voorgenomen dit jaar vier boeken af te ronden. Dat is haalbaar. Schrijven heeft namelijk niets met inspiratie te maken, maar alles met discipline,’ zo stelt Alex de Jong, de auteur die achter de schrijversnaam Brad Winning schuilgaat. ‘Een naam met een knipoog,’ zegt de auteur. ‘Tenslotte wil ik van schrijven graag mijn broodwinning maken.’

Ambitieus plan
‘Eind 2016 zat ik, zoals wel vaker aan het einde van een jaar, met goede vriend en collega-schrijver Jack Lance te bomen over onze ambities als schrijver. Ik concludeerde dat ik in 2015 en 2016 minder had geschreven dan ik zou willen,’ zo vertelt Brad. Dat kwam vooral door gebrek aan discipline. ‘Ik heb een haat-liefde verhouding met schrijven. Als ik geen tijd heb en door drukke werkzaamheden niet kan schrijven, dan wil ik het; en als ik alle tijd heb, dan zoek ik uitvluchten om het vooral niet te doen.’ Een dergelijke instelling is desastreus voor de productie. Dus bedacht de schrijver een ‘list’.

Discipline vereist
‘Ik ben iemand die ergens heel enthousiast aan begint, maar gaandeweg ook heel slecht de motivatie én de productie kan vasthouden,’ weet hij van zichzelf. ‘Dus heb ik me voorgenomen om vanaf het begin van dit jaar gemiddeld iedere dag duizend woorden te schrijven. Dat levert 365.000 woorden in een jaar op. Dat zijn vier manuscripten van ieder 90.000 woorden.’ Aan inspiratie geen gebrek. De Jong heeft nog zeker tien projecten die om ‘afronding schreeuwen’ in de la liggen. ‘Creatief zijn is een zegen, maar soms ook een vloek. Ik heb teveel ideeën die op papier willen.’ Kortom: discipline is vereist. ‘In 2012 heb ik vooral aan mezelf bewezen dat ik, als ik me er echt toe zet, in een tijdsbestek van 45 dagen een boek van 90.000 woorden kan schrijven.’ Brad Winning schreef in dat jaar Heksenjacht, tot nu toe zijn meest geprezen fantasyroman. ‘Zoiets kan ik opnieuw. Door gewoon iedere dag minimaal duizend woorden te schrijven. En nee, natuurlijk is het manuscript dan nog lang niet klaar om uitgegeven te worden. Daarna begint nog een heel proces van herschrijven, schaven, schuren en polijsten, om van een ruwe versie een mooi boek te maken.’

Drakenvuur
Eind 2016 begon de schrijver enthousiast met het schrijven aan een handjevol eerder gestarte projecten. Die moesten af. Maar de inspiratie borrelde en een nieuw idee kreeg vorm. ‘Ik was bezig met een tweetal thrillers, maar ineens sloeg de fantasy (denk aan de serie Game of Thrones op HBO) me weer om de oren. En laat nu dat manuscript (‘Meesters van het Drakenvuur’, deel 1 van een mogelijke trilogie), exact binnen twee maanden ineens te zijn afgerond. ‘Ik werk nu aan het vervolg, want dit verhaal vraagt om nog veel meer woorden,’ zo vertelt de schrijver. ‘Waar het over gaat? In het kort: Damash en Elin zijn Drakenjagers, in dienst van de onvolprezen Meesters. Tijdens de jacht doden ze een legendarische Zilveren Draak. Dit zal de Meesters blij, en deze broer en zus rijk maken. Denken ze… Want vaak gaan dingen anders dan je denkt. Zo ook voor Elin en Damash. De wereld waarin ze na de vangst ontwaken, lijkt weliswaar op die van hen, maar is toch wezenlijk anders. Het is een wereld waarvan de bewoners reikhalzend naar hun komst hebben uitgekeken. Een wereld vol intrige en gevaar. Een schemerwereld waar een sluimerend, eeuwenoud kwaad nu, door hun komst, dreigt te ontwaken.’

Meer over Alex/Brad
Alex de Jong won (na fantasygrootheden Terry Goodkind en Robin Hobb) als eerste Nederlander de Elf Fantasy Award voor het beste fantasyboek van 2003, met zijn in eigen beheer uitgegeven debuut ‘De raad van zeven’. In 2006 won hij de Unleash Award voor het beste korte fantasyverhaal van dat jaar. Daarnaast was hij van 2005 tot en met 2012 uitgever van het fantasy kwartaalmagazine Pure Fantasy. Binnen zijn uitgeverij Books of Fantasy was hij verantwoordelijk voor de uitgifte van tientallen fantasyboeken van diverse auteurs. Sinds enkele jaren is hij volledig uitgever af en heeft hij zich volledig toegelegd op het schrijven van eigen boeken. De afgelopen jaren verschenen diverse titels van zijn hand, zoals ‘Heksenjacht’ (epische fantasy), ‘Godendoder’ (sword & sorecery) en ‘Ondergang’ (steampunk). Brads boeken worden geroemd om hun originaliteit en de r(a)uwe, toegankelijke schrijfstijl. ‘Mijn boeken zijn niet voor kinderen,’ waarschuwt hij.