KIOK hoeft niet per se groot, groter, grootst

(door Nick de Vries)KAMPEN - ?Hehe?, met een zucht zakt Gerrie Kragt, mede-organisator van Kerst in Oud Kampen in een stoel. Nog twee krappe weken te gaan. Dat betekent: veel puntjes op de i, interviews, telefoontjes, geregel en meer puntjes. Daar ging veel aan vooraf.Ontwikkelingsorganisatie Bemog redde het festival met financiële steun en onlangs was er de discussie over de koopzondag. De zucht is er dan wellicht ook meer één van verlichting. Dat is achter de rug, nu volle kracht op naar het festival!?In de basis is Kerst in Oud Kampen een festival dat wij gebruikten om de jeugd van Ventura minimaal ééns per jaar op het podium te laten staan?, vertelt Kragt. ?De allereerste keer ontstont heel spontaan. We zeggen altijd gekscherend: ?we gaan een stukje doen'. Dat besloten we die keer middenin de stad te doen. We sleepten vol enthousiasme al onze rekwisieten de stad in, zonder veel over de gevolgen na te denken.?Kragt had toen niet kunnen vermoeden dat het festival uit zou groeien tot een vaste waarde. Een festival van formaat dat zo'n 90.000 bezoekers trekt en waar ieder jaar veel van wordt verwacht. ?Ik wil daar ook niet te veel mee bezig zijn. Voor mij is het belangrijk dat we een evenement organiseren dat leuk is voor alle betrokkenen. Enthousiasme en plezier moeten voorop staan, niet de druk van buitenaf. Dat neemt niet weg dat je een bepaalde verantwoordelijkheid voelt. Ik weet nog wel dat Jan (Liefting, medeorganisator, red.) en ik enkele jaren na de eerste editie in een steiger klommen van de Nieuwe Toren om over het festival te kijken. Toen we die enorme hoeveelheid mensen in de straten zagen, hadden we wel even zo'n gevoel van ?wauw' dit hebben wij met zijn allen gecreëerd.? Dat verantwoordelijkheidsgevoel speelde ook mee toen dit jaar bijna besloten werd om het festival niet door te laten gaan. ?We moesten ieder jaar meer bezuinigen. En we zagen op een gegeven moment niet meer hoe we de kwaliteit konden handhaven, ook naar de vrijwilligers toe. Toen op een gegeven moment werd geopperd dat we misschien geld konden besparen door de vrijwilligers zelf hun broodjes mee te laten nemen, vonden wij het als organisatie genoeg geweest. Dat ging te ver. Gelukkig schoot Bemog te hulp.?Dankzij het geld van Bemog heeft de organisatie dit jaar toch weer een festival neer kunnen zetten waar zij volledig achterstaat. ?Wij proberen niet te werken vanuit een mentaliteit van groot, groter, grootst?, vertelt Kragt. ?We gaan voor kwaliteit, niet voor kwantiteit. Ik denk dat we daar dit jaar weer heel behoorlijk in geslaagd zijn. We hebben voor alle leeftijden en smaken wat wils. In de Stadsgehoorzaal is in samenwerking met ?t Ukien populaire muziek te beluisteren en op het Van Heutszplein staat een moderne en spectaculaire show. In de straten zelf en het Keizerskwartier kan men terecht voor de nostalgische sfeer. Dat blijft toch de basis van het festival. Tegen het prachtige decor van de stad geniet de bezoeker van de vele shows van Ventura en van vele onverwachte ontmoetingen.?In samenwerking met Marketing Oost probeert de organisatie van Kerst in Oud Kampen dit jaar in kaart te brengen wat eigenlijk de betekenis van het festival is voor de stad. Dit wordt gedaan via een bezoekers-enquete. Tijdens het festival worden zo'n 250 bezoekers om hun mening gevraagd. De uitkomst hiervan wordt door de organisatie gebruikt bij toekomstige edities van het festival. ?Ik roep iedereen dan ook van harte op hieraan mee te werken?.Kijk voor het volledige aanbod van shows en voor de routekaart van het evenement in het tweede katern van De Brug.De binnenstad roept tijdens KIOK nostalgische sferen op. Foto: Kerst in Oud Kampen.