Hoofdbrekens leveren ‘golfbreker’ en een gerenommeerde prijs op

KAMPEN – “Klinkt best simpel eigenlijk”, zegt een verslaggever aan de andere kant van de lijn. “Dat is het ook”, beaamt Johann van den Noort in een telefonisch gesprek met iemand van BNR Nieuwsradio als intermezzo tijdens een interview met weekblad De Brug.De Kampenaar heeft even daarvoor een korte uitleg gegeven over de door hem bedachte Twin Wing Tsunami Barrier.Even eenvoudig als geniaal zou je kunnen zeggen. Dat vond althans wel De Wall Street Journal die een mediacircus ontketende door een award te geven voor de uitvinding die, zoals de naam al doet vermoeden, een tsunami tegenhoudt. Of beter gezegd, terugstuurt de zee in door de kracht van het water in het voordeel te laten werken.Want als er een ding is dat uitvinder Van den Noort heeft geleerd als het gaat om water, is dat je niet moet tegenwerken. En dus ontwierp hij twee enorme platen, bevestigd aan een in de oceaanbodem verankerde betonnen plaat, die worden geactiveerd door het water zelf. En het bijzondere is dat onder normale omstandigheden schepen gewoon kunnen aan- en afvaren, iets dat met andere ‘golfbrekers’ niet zou lukken.VreemdElektronica komt er in het geheel niet aan te pas en het systeem –door een jurylid van de Wall Street Journal omschreven als ‘een beetje vreemd maar goed werkend’- is uitvoerig getest in het laboratorium. Van den Noort legt uit hoe het werkt: “Voor je iets bedenkt, moet je eerst weten hoe een tsunami tot stand komt en met welke enorme krachten dit gepaard gaat. Je hebt eigenlijk twee soorten tsunami’s, een zogenoemde negatieve en een positieve tsunami.” Waar het volgens Van den Noort op neerkomt, is dat de negatieve tsunami de kuststrook als het ware leeg trekt en het water terug de zee in gaat om zich daar te mengen met de positieve tsunami. Het resultaat is een enorme berg water die als een niets ontziende golf de kustlijn overspoelt. Op het moment echter dat de negatieve tsunami aan zijn terugtrekkende beweging begint, komt de eerste plaat –normaal gesproken op zijn plaats gehouden door het gewicht van de zee op zo’n tien meter diepte- omhoog. Een spoiler aan de plaat maakt dat het stuwende water de plaat omhoog drukt en wordt tegengehouden. Op die manier wordt voorkomen dat de negatieve tsunami zich bij de positieve kan voegen. Laatstgenoemde wordt tot stilstand gebracht door een nog veel grotere plaat met een diffusor, die de tsunami terug de zee in stuur.JapanMet meerdere van deze aan betonnen funderingen vastzittende platen naast elkaar, kan een baai van enkele kilometers worden afgesloten. Zoals in Japan, waar steden langs de kust het zwaar hadden te verduren tijdens de tsunami die in 2011 de kust van Sendai trof. “Nadat je iets dergelijks hebt meegemaakt, wil je als bewoner zeker weten dat het veilig is voor je terugkeert. Dat kan met dit systeem.” Volgens Van den Noort is het zelfs zo dat je helemaal niets van een tsunami hoeft te merken. Het idee dat hij iets heeft bedacht dat in de toekomst levens kan redden en verwoesting kan voorkomen, stemt Van den Noort gelukkig. Toch zal het zeker nog tien jaar duren voordat de eerst Twin Wing Tsunami Barrier, waarbij het oog is gevallen op Phuket (Thailand) als eerste locatie, een feit is. “Mijn ervaring met de zelfsluitende waterkering (een andere uitvinding van Van den Noort red.) is dat het jaren kan duren voordat er een besluit wordt genomen. Voor politieke beslissingen moet je geduld hebben, in tegenstelling tot in het bedrijfsleven dat veel sneller werkt.”