Lege kerk in Grafhorst maakt doorstart als De Herberg
(door Maarten van Gemert)
GRAFHORST – Het Nederlands Hervormde kerkgebouw aan de Grafhorsterweg krijgt een nieuw leven. En tegelijkertijd ook niet. Henk-Jan van der Weerd heeft het gebouw gekocht maar verzekert dat de kerkzaal zijn functie behoudt. De ruimtes daaromheen worden verhuurd waarmee het gebouw een multifunctionele invulling krijgt. Merle Kraan en Erika Stolk nemen het beheer en de exploitatie op zich.
Met de nodige vertraging door protesten en het zoeken naar alternatieven, werd het uit 1961 stammende gebouw in 2017 buiten gebruik gesteld door de Algemene Kerkenraad van de Hervormde Gemeente IJsselmuiden/Grafhorst. De kerkgangers werden verwezen naar de Dorpskerk in IJsselmuiden.
Behoud
Met de aankoop door Van der Weerd blijft het gebouw voor de gemeenschap behouden. Dat is de voornaamste drijfveer voor de ondernemer uit Grafhorst die aan de andere kant van het dorp zijn bedrijf heeft in beheer en onderhoud van de openbare ruimte zoals wegen en watergangen. Zelf spreekt hij over ”een stukje betrokkenheid” waarop vanuit het dorp positief is gereageerd.
Naast de kerkzaal kent het gebouw een consistorie, een keuken en een zaal die later is aangebouwd. De eerste cursussen zijn al gegeven en de gemeente huurt het in maart af als stemlokaal. De ruimtes zijn beschikbaar voor feesten, partijen, vergaderingen, trouwerijen en uitvaarten. Voor deze twee laatste evenementen is een gecombineerd gebruik met de kerkzaal mogelijk.
Dorpshuis
De kerk transformeert min of meer in een dorpshuis dat onder de naam De Herberg verder gaat en waarover Merle Kraan en Erika Stol het beheer op zich nemen. De kersverse beheersters hebben ruime ervaring in het organiseren van evenementen en partijen. Ze ziet volop mogelijkheden om alle zaken te combineren.
Van der Weerd benadrukt nogmaals dat er van alles in het gebouw mogelijk is ”zolang het niet in strijd is met Gods woord”.