Kamper Ambassadeur: De kracht van de pen
AlgemeenBrug-columniste en ex-kampense, Margriet Vonno-Landman, heeft na vijf jaar op de Nederlandse ambassade in Singapore, een nieuwe baan bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. Ze bezoekt Nederlandse ambassades op alle continenten en blijft in die hoedanigheid verslag doen van haar reizen en van de verschillen en overeenkomsten met haar geboortestad Kampen. Tot de zomer van 2028 is Margriet Vonno ambassadeur van Nederland in Canada.
“Oppassen, zei de sinaasappel, er is hier persvrijheid.” Dit citaat van cabaretier Fons Jansen heb ik nooit vergeten. Een vrije pers is essentieel voor het functioneren van een democratie. Dat merk ik ook als diplomaat. Ik werk graag samen met journalisten om informatie te checken, waarnemingen te vergelijken en ook om samen te lachen.
Een bijzondere journalist, Huib Strengers, is de reden dat ik een column heb gekregen in De Brug. Hij is een ervaren communicatiespecialist die al heel wat boeken en artikelen op zijn conto heeft. Helaas is hij ernstig ziek. Toch blijft hij doorwerken en blijft hij het nieuws volgen. Iets wat ik enorm in hem bewonder.
De rollen wil ik nu omdraaien. Ik schrijf over Huib en hij mag deze column als eerste lezen.
Onze kennismaking kwam door mijn vader. Ik was juni 2017 door Zijne Majesteit beëdigd als Ambassadeur voor Nederland in Singapore. Mijn vader was apetrots en dacht dat dit een nieuwsfeit was. Niet iedereen reageerde even enthousiast, maar Huib ging wel in gesprek. Dat leidde tot een interview in De Brug waarbij de trotse ouders en ikzelf spraken over Kampen, ver weg gaan wonen en verschil willen maken voor Nederland. Huib maakte ook nog zelf een mooie foto en het artikel werd veel gelezen.
Huib deed vervolgens onderzoek en kwam erachter dat ik de eerste ambassadeur ooit uit Kampen was. Dat verbaasde mij eigenlijk, gezien de roemrijke geschiedenis van Kampen als Hanzestad en handelsstad. Maar kennelijk waren Kampenaren best bescheiden in die tijd, terwijl ze goed verdienden en de stad verfraaiden.
Huib zag in dat het mogelijk is om het werken in een ver buitenland te verbinden met een Nederlandse focus. Hij wees mij op relevante thema’s die in de Kamper politiek speelden. Hij verbond mij met de burgemeesters van Kampen, nadat ik met Huib gedeeld had dat ik mij in Singapore een beetje voelde als de burgemeester van alle Nederlanders die daar woonden.
En door de inspiratie van Huib ben ik tot de conclusie gekomen dat Kampen overal is. Waar ik ook reis of wie ik ook spreek, er blijkt vaak een persoonlijke connectie. Het blijkt inderdaad een kleine wereld.
Als ambassadeur ben ik vaak een boegbeeld. Maar het werk wordt nooit door mij alleen gedaan. Er is altijd een team van mensen met verschillende expertises die er samen voor gaan. En er zijn mensen die je altijd steunen en dat bescheiden vanaf de coulissen doen. Huib is zo iemand. Hij hoeft niet zo nodig op de voorpagina van de krant, maar hij vindt het wel belangrijk dat er een lokale krant is die de inwoners informeert. Het Team van De Brug werkt hard om ook voor Kampen het lokale nieuws in stand te houden en ik ben er trots op dat ik een stukje buiten Kampen mag verbinden aan Kampen.