‘Op de bank’ met Jenneke Palland: Gerwin de Vries van Weever Circulair

(Door Alex de Jong @ Attest Communicatie)
Ondernemers kampen met een groot palet aan uitdagingen, stormachtige ontwikkelingen en grote maatschappelijke opgaven. Deze tijd van verandering vraagt om een andere aanpak en focus op de lange termijn. Maar biedt ook kansen aan ondernemers die anders denken, organiseren en doen. Daarom zetten we graag bedrijven die toekomstgericht ondernemen in de spotlights om collega ondernemers te inspireren.

‘Onze grondstofredders verzamelen ‘afval’ dat weer als grondstoffen wordt verkocht’

Wie is Gerwin de Vries, in één zin?
‘Oh, my God! Een getrouwde hardwerkende vader van vier kinderen.’

Wat drijft jou in je werk?
‘Intrinsiek gemotiveerd om graag goed te doen voor alles en iedereen; en voor mezelf, niet te vergeten. In mijn werk vooral bezig zijn met dingen, mensen en circulaire handel aan elkaar te verbinden. Daar word ik heel blij van.’

Wat betekent duurzaam en inclusief ondernemen voor jou?
‘Circulariteit - niet alleen op het gebied van hergebruik van materialen -, maar circulair en inclusief ondernemen gaat over de menskant; mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt helpen om een start te maken en hen te helpen om door te stromen… ook dat is een vorm van circulariteit.’

Wat doet Weever Circulair?
‘Weever Circulair is in essentie niet meer of minder dan een handelsonderneming, waarmee we circulaire bouwmaterialen verkopen. Heel veel materialen die nu nog op de afvalberg terechtkomen, hebben een bewerking nodig voordat we ze kunnen verkopen. Dat doen we met grondstofredders, mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt die materialen op bouwplaatsen van de sloop redden.’

Je noemt hen grondstofredders. Wat doet dat met de mensen die jullie in dienst hebben?
‘Mensen hebben gelijk het gevoel dat ze ergens een bijdrage aan leveren, naast dat je ze werk biedt. Ze doen bij ons werkervaring op en ze dragen bij aan een betere wereld; dat is heel gaaf.’

Kun je wel geld verdienen in een circulaire economie?
‘Dat gaan we zien, de komende jaren. Het is van belang dat we vraag en aanbod bij elkaar brengen en op industriële schaal met circulariteit van materialen aan de slag kunnen. Wat daarvoor nodig is? Weten waar de behoefte ligt. We gaan een voorraad aanleggen van bepaalde focusproducten die we de markt in pushen. Maar dat kun je natuurlijk pas doen als je die voorraad hebt en de vraag naar jouw product hebt gecreëerd.’

De bouwsector is erg traditioneel. Waarom hebben jullie toch deze stap naar duurzaamheid gezet?
‘Op lange termijn draagt het bij aan de continuïteit van Weever bouw en sloop.  Weever Circulair wil de linking pin tussen al die partijen en organisaties zijn. Sloop genereerde voorheen afvalproducten. In de nieuwe economie willen we het geen afval meer noemen; we moeten hier anders over gaan denken. Dat betekent rethinking, refuse; remanufactering en refurbish. We denken aan de voorkant mee over hoe we materialen kunnen maken die niet meer hoeven te worden gerecycled of verbrand, maar volledig kunnen worden hergebruikt. Het is heel makkelijk om afvalhout door de shredder te halen en er spaanplaat van te maken, maar het hout hergebruiken zoals het is, voor andere toepassingen, vergt een andere manier van denken.’

We zijn hongerig naar grondstoffen; dat raakt sneller op. Hoe belangrijk is dan de circulaire hub van jullie?
‘Die schaarste komt. Dus is het verstandig nu al te weten hoe je daarmee om gaat. Misschien gaat onze hub wel her en der materialen van andere sloopbedrijven opkopen en van het ‘afval’ weer hoogwaardige producten maken. Denk aan ‘houtafval’ spijkervrij maken, op maat zagen voor de prefab-bouw, om zo de keten rond te maken. Zo verkopen we ons hout nu aan Houtplus, die weer een leverancier voor Weever Bouw is. Kortom: we gaan de keten in en werken samen met onze toeleveranciers en afnemers aan een circulaire economie.’
‘De beschikbaarheid van materialen is onze grootste uitdaging. Inmiddels begint het te leven. Collega’s die eerder riepen ‘we flikkeren alles in de bak’, sturen mij nu appjes met de vraag of ik dit of dat ook kan gebruiken. Ook voor hen werkt het twee kanten op. Ze werken mee aan duurzaamheid en ze besparen op stortkosten van hun afval.’

Misschien is het storten van afval nog wel te goedkoop? Vaak wordt hierin de daadwerkelijke vervuiling - denk aan CO2 - niet meegerekend; dus is het een oneerlijk speelveld?
‘Zeker! Hergebruik kost meer. Onze grondstofredders vissen bruikbare materialen uit de afvalbak en plaatsen het op pallets die moeten worden opgehaald. Dat gaat naar de sociale werkplaatsen in de regio voor bewerking en dan weer naar onze hub. Goede logistiek is cruciaal, maar ook kostprijsverhogend. Het maakt het duurder dan het transport van virgin materiaal. Misschien zijn nieuwe materialen nog wel gewoon te goedkoop…’
‘Lagere - of zelfs helemaal geen! - btw op circulaire materialen zou ook een goede aanjager zijn. Ik heb begrepen dat in de autosloperij alles btw-vrij is. Waarom dan niet bij circulaire bouwmaterialen? Kringloopwinkels zijn hier ook al jaren voor aan het lobbyen.’

Jullie lopen voorop met inclusief ondernemen; dat heeft ook jouw passie.
 Wat zijn de positieve effecten van een meer diverse werkvloer, en waarom zouden andere bedrijven daar ook mee aan de slag moeten?
‘Het brengt je als organisatie veel. Als mensen met een afstand op de arbeidsmarkt op de werkvloer staan en verkouden zijn en toch doorwerken omdat ze het zo fijn vinden dat ze mogen werken, dan denkt een naaste collega wel twee keer na voordat hij zich ziekmeldt.’
‘Wel moet je zorgen voor de juiste randvoorwaarden: begeleiding goed regelen en zorgen dat ze erbij horen. Afgelopen maanden hebben we zes mensen met afstand tot de arbeidsmarkt aan ons weten te binden. Op dit moment zijn er medewerkers van Vakmensen, Kringloop Zwolle, Zalsman, Impact, Weever en iemand van Broshuis; die allemaal jobcoachopleiding doen. We willen onderling samenwerken en mensen helpen zich te ontwikkelen naar werk. Als je dat goed en veel doet, komen er ook altijd mensen voorbij die je graag in je bedrijf wilt houden. Heel fijn in tijden van schaarste.’

Je bent nu een half jaar onderweg; waar ben je het meest trots op?
‘Dat het ons gelukt is om mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt nu al aan ons te verbinden en dat het ons al zo snel gelukt is om die circulaire hub en de webshop in de lucht te krijgen. Ook ben ik heel trots op het feit dat we bezig zijn om meerdere ploegjes grondstofredders te realiseren.’

Tot slot: welke tip heb jij voor ondernemers die de stap willen gaan maken naar toekomstbestendig ondernemen?
‘Wat ik al jaren roep: stop met praten en ga het doen!’

Met dank aan De Bommel Meubelen, Tasveld 2, IJsselmuiden, voor het lenen van de lekkere bank!

Rabobank
Willemskade 1, Zwolle
088 - 722 6600

Weever Circulair
Haatlanderdijk 6, Kampen
info@weever.nl