De lampionoptocht: Een voorstelling voor en door Kampenaren

Prachtige wagens, vrolijk verlichte lampionnen, kinderen in kostuums, feestnummers van de fanfare en zwaaiende ouders langs de weg. Ieder jaar luiden we Koningsdag in met een bijzondere voorstelling voor en door Kampenaren: de lampionoptocht!

Van de Minions tot een schip vol piraten, tijdens de lampionoptocht begeven kinderen zich voor even in hun eigen fantasiewereld. Een unieke traditie, die inmiddels behoort tot het Kamper cultuurgoed. Als kind móet je een keer op een wagen hebben gezeten.

Van grote wagen tot verlichte fiets
De lampionoptocht staat bekend om de grote wagens van de A-groepen. ‘Dit zijn vaak wagens van basisscholen en sportverenigingen’, vertelt Jeep Kuipers van de Kamper Oranje Vereniging. ‘Maar vergeet ook de B-categorie niet. Van daaruit kun je al meedoen met een vrolijk verlichte fiets, tandem of skelter. Het is hartstikke leuk om met vrienden of familie in de optocht aan te sluiten.’

Samen plezier maken
Ingrid Broekhuizen en haar gezin beleven elk jaar veel plezier aan de lampionoptocht. ‘Op de basisschool van mijn kinderen bouwen ze geen wagen. Daarom ontstond het idee om met ons gezin mee te doen. We hebben er zoveel lol in, dat we dit jaar alweer voor de derde keer aansluiten.’ Gert Meijerink bouwde jarenlang mee aan grote wagens van een basisschool. ‘Mooi werk, want je bezorgt de kinderen een leuke avond. Ik vond het altijd weer fantastisch om hun bekkies te zien als ze door de stad reden.’

Knutselmiddag
Het bouwen van een wagen kost tijd. ‘Toch kun je het jezelf gemakkelijk maken’, zegt jurylid Albert Ballast. ‘Stel een plan op en verdeel de specifieke taken, waardoor iedereen een klein deel van de werkzaamheden op zich neemt. Zo ben je maar twee avonden bezig in plaats van tien. En het mooie is: je kunt een taak kiezen die je aanspreekt, zoals het in elkaar zetten van de constructie of het naaien van kostuums.’ Jeep vervolgt: ‘Daarnaast organiseren we op woensdag 26 april van 13.30 tot 16.00 uur een knutselmiddag bij de [invullen]. Iedereen die wil meedoen aan de lampionoptocht, is van harte welkom!’

Elkaar helpen
Hoe meer wagens de lampionoptocht sieren, hoe beter. ‘Daarom krijg je een vergoeding’, zegt Jeep. ‘A-groepen ontvangen € 75 en B-groepen € 20.’ Ingrid vertelt dat ze daar vaak niet genoeg aan heeft. Toch kost de wagen haar geen geld. ‘Bekenden doen ons spullen cadeau en we hergebruiken materialen van voorgaande jaren.’ Gert benadrukt dat A-groepen vooral behoefte hebben aan een ruimte om in te bouwen. ‘Staan er bij Kamper bedrijven ruimtes vrij, dan zou het geweldig zijn als ze die beschikbaar willen stellen.’

Door het oog van de jury
Tijdens de lampionoptocht worden alle creaties beoordeeld door een jury. ‘Ik vind het belangrijk dat kinderen zelf de lampions maken’, aldus jurylid Albert. ‘Daarnaast speelt verlichting natuurlijk een grote rol. De wagens komen tijdens de optocht in een flits voorbij, dus alles moet in één oogopslag te zien zijn.’ Hij vervolgt: ‘De lampionoptocht is eigenlijk een soort voorstelling. Daarom letten we ook op kostuums, make-up en aankleding. Het totaalplaatje moet kloppen.’ De mooiste zes wagens worden beloond met een geldprijs. ‘Een leuk startkapitaal voor het volgende jaar.’

De avond zelf
De lampionoptocht vindt plaats op woensdag 26 april. De Kamper Oranje Vereniging en de Brunneper Oranje Vereniging organiseren het festijn. ‘Je hoeft je vooraf niet op te geven’, vertelt Jeep. ‘Op de avond zelf kun je je tot 20.30 uur melden bij de organisatie. Je ontvangt dan de vergoeding en krijgt een plek toegewezen. Alles gaat eigenlijk vanzelf, waardoor je alle tijd hebt om te genieten van de sfeer. Zien we je daar?’