Brons smaakt naar meer: Kaspers richt vizier al op Hong Kong

KAMPEN – Het is zijn beste prestatie ooit. Toch duurde het twee dagen voordat Kampenaar Marnix Kaspers de zonnige kant kon inzien van zijn derde plaats op het WK Hyrox in Stockholm, die hij samen met sportpartner Ilse Pol behaalde. Op de valreep moesten ze namelijk het zilver laten aan een Italiaans duo nadat de scheidsrechter een flink aantal wall balls afkeurde. Het brons smaakt voor Kaspers dan ook naar meer en het vizier gaat inmiddels alweer op het WK van volgend jaar in Hong Kong.

Maar eerst: wat is Hyrox precies? Hoewel de community wereldwijd groeide van een half miljoen beoefenaars een jaar geleden naar meer dan een miljoen nu, is de sport nog niet bij iedereen bekend. Hyrox is een fitnesswedstrijd waarbij hardlopen beurtelings wordt afgewisseld met verschillende krachtoefeningen. Veel mensen kennen bijvoorbeeld wel de farmers walk als onderdeel van De Sterkste Man. Bij Hyrox wordt een variant met kettlebells uitgevoerd.

Daarnaast zijn er onderdelen als het duwen en trekken van een zware slee (sled push en sled pull), burpees en tal van andere krachtoefeningen. Deelnemers kunnen individueel meedoen, als duo of als mixed duo (man/vrouw). Kaspers kwam dus met Ilse Pol uit in die laatste categorie. Pol blinkt uit in het hardlopen, terwijl Kaspers juist meer allround is, met de nadruk op kracht en explosiviteit. Samen vormen ze een lastig te kloppen duo.

Hoewel ze pas twee jaar samen wedstrijden doen, behoorden ze bij de masters tot de favorieten. Pol is 43 jaar en Kaspers 49. Op basis van hun gemiddelde leeftijd worden ze ingedeeld. Voordat je op een WK mag starten, moet je je wel eerst kwalificeren. Wereldwijd worden wedstrijden georganiseerd met duizenden deelnemers.

Om zeker te zijn van een WK-ticket moet je een officiële wedstrijd winnen, al kunnen ook de nummers twee of drie zich plaatsen als hoger geëindigde deelnemers al gekwalificeerd zijn. Feit is dat de wereldtop afreisde naar Zweden om de strijd aan te gaan in de Strawberry Arena, een multifunctioneel stadion met plaats voor ruim 54.000 toeschouwers.

Vooraf wisten Kaspers en Pol dat het zwaar zou worden, met onder meer een Engels-Zwitsers duo als voornaamste concurrent. Dat bleek bovendien in topvorm te verkeren. Zelf draaiden Kaspers en Pol een sterke wedstrijd. Een lastig onderdeel waren de eerder genoemde sleds.

“Voor ons beiden is dit onderdeel een uitdaging, maar omdat het voor Ilse nog zwaarder is de tactiek dat ik het meeste duw- en trekwerk doe. Dat veroorzaakt alleen wel verzuring en dat merkte ik vervolgens tijdens het lopen", vertelt Kaspers. Desondanks lag het duo op koers voor het zilver. Tot de wall balls, waarbij een zware bal na een diepe squat omhoog moet worden gegooid. Tijdens een eerdere wedstrijd op het WK verliep dat onderdeel probleemloos.

“Toen werden vrijwel al mijn pogingen goedgekeurd en nu niet. De jury vond dat ik niet diep genoeg door mijn knieën ging. Naar mijn gevoel, en ook volgens mensen uit het publiek, was dat niet het geval." Dat voelde onrechtvaardig, of op zijn minst ongelukkig.

Toch ziet Kaspers het vooral als een leerpunt. “Uiteindelijk moet je de oorzaak altijd bij jezelf zoeken. Wij willen de volgende keer de wedstrijd eerder beslissen, bijvoorbeeld tijdens het lopen.”

Daarnaast wil Kaspers in de trainingen ook tegenslagen gaan simuleren. Bijvoorbeeld door een oefening bewust zwaarder te maken dan volgens de reglementen is toegestaan, waardoor je in het nadeel bent ten opzichte van anderen. “Ik werk bij Defensie en daar gebruiken ze deze methode ook en weet je vooraf niet wanneer de tegenslag komt. Dat is om je mentaal sterker te maken."

Volgend jaar hoopt de Kampenaar daar op het WK in Hong Kong zijn voordeel mee te doen. Samen met Pol is hij er opnieuw bij mits ze zich uiteraard weer weten te kwalificeren. Zijn mannelijke sportpartner Bert Veenstra, met wie hij in een andere categorie uitkwam, zal er niet bij zijn. “Hem wil ik wel bedanken voor de wedstrijd in Stockholm en ook ons eigen team X onder leiding van hoofdcoach Robert van Herk."

Ook is Kaspers blij met de steun van Sportboutique Wolf uit IJsselmuiden, waar hij zelf Hyrox-lessen verzorgt. “Het is een fantastische sport om te ontdekken, of je nu wedstrijden wilt doen of gewoon sterker en fitter wilt worden. Ik hoop ook dat de sport hiermee populairder wordt.”