Hermien Koers voltooit drieklapper op WK steppen: ‘Ik wist niet dat ik nog zo diep kon gaan’
· leestijd 1 minuut SportLIPNIK NAD BECVOU – “Ik wist niet dat ik nog zo diep kon gaan.” Hermien Koers zat zondag helemaal stuk. Ze had tijdens het Wereldkampioenschap steppen in Tsjechië voor de derde keer een eerste plek behaald. Nadat ze bij de masters op vrijdag de sprint had gewonnen en een dag later het criterium, was ze zondag in haar categorie de sterkste op de lange afstand.
Bijzonder was bovendien dat ze in het algemeen klassement tweede werd op de lange afstand. Dat betekende dat ze ook de jongere senioren achter zich had gelaten en van de junioren alleen een Tsjechisch talent voor zich moest dulden, dat het hele weekend al had gedomineerd.
Drie WK-titels uit drie onderdelen was een oogst waarop Koers vooraf mocht hopen, maar vanzelf ging het bepaald niet. “Het verschil met de rest was kleiner dan ik had gehoopt. Voor mij als Nederlandse was het ook niet makkelijk, omdat ik niet veel kan trainen op een parcours met dalingen en stijgingen. Ja, hooguit op de Molenbrug in Kampen.”
Wat het ook tot een extra uitdaging maakte, was dat tijdens de laatste race twee senioren afhaakten en Koers in haar eentje moest bikkelen, met het juniorentalent in het vizier. Het werd daardoor opnieuw spannend, maar Koers zag haar harde werk uiteindelijk beloond. “Ik zat echt stuk. Mijn hartslag zat tegen de 190 aan. Tijdens een kampioenschap ga je verder dan je tijdens een training ooit zou gaan.”
De winst voelde voor Koers ook een beetje als een revanche. De jonge veertiger moest twee jaar geleden het WK aan zich voorbij laten gaan vanwege een blessure. Daarmee was tevens haar laatste kans op een nieuwe titel bij de senioren verkeken. Na je veertigste ben je immers master.
Tegelijkertijd waren de ogen vooraf al wel op Koers gericht. Het mooie is dat dit vooral sportieve blikken waren. Koers: “In de wedstrijd step je elkaar bijna stuk, maar daarna praat je met elkaar na, komen de stepverhalen naar boven en kijk je samen naar de wedstrijd bij de mannen. Wat ook meehelpt, is dat steppen als sport veel meer leeft dan in Nederland en veel Tsjechen komen voor de winst.”
Het weekend was voor Koers in alle opzichten geslaagd en verliep volgens plan. De enige onvoorziene omstandigheid was dat de lange afstand op zondag vanwege de extreme warmte werd ingekort naar 22 kilometer.
De vraag in hoeverre de WK-titels smaken naar meer, kon Koers nog niet beantwoorden. “Die vraag stel je mij eigenlijk een week te vroeg. Ik moet het eerst nog laten bezinken. Ik wil mij misschien wel wat meer gaan toeleggen op sec de lange afstanden (en dus niet een WK met eveneens de sprint en het criterium, red.), maar dat ik blijf steppen staat vast.”
