Dominee Wilbert Dekker promoveert op de rechtszaken in bijbelboek Handelingen
· leestijd 1 minuut Algemeen(door Maarten van Gemert)
GRONINGEN – In het Academiegebouw van Rijksuniversiteit Groningen heeft ds. Wilbert Dekker met succes zijn proefschrift verdedigd. De predikant van de Westerkerk heeft jarenlang de rechtszaken in het bijbelboek Handelingen bestudeerd en geanalyseerd. Hij kwam tot verrassende ontdekkingen en bovenal de conclusie dat de apostel Lucas zeer doordacht geschreven heeft. Dekker hoopt zijn bevindingen nog te gaan duiden voor de gewone gelovige in de kerkbank.
Na eerst drie jaar gebroed te hebben op een onderwerp, en ook wereldse Romeinse geschiedschrijvers gelezen te hebben, heeft Dekker tien jaar de rechtszaken in Handelingen onder de loep genomen. Afgelopen donderdag verdedigde hij zijn proefschrift tegenover een commissie van bijbelgeleerden. Na een ondervraging van drie kwartier trok het cortège zich kort terug, zoals classispredikant Klaas van der Kamp het beschrijft. Bij terugkomst werd het verlossende woord gesproken: geslaagd!
Dissertatie
In zijn proefschrift, dat bijna driehonderd pagina’s telt, zet Lukas de apostelen neer zoals de Griekse wijsgeer Socrates schreef. „De tegenstanders van het evangelie, zoals koning Herodes Agrippa I (Handelingen 12), beschrijft Lukas naar de gestalte van de tirannen uit bekende Griekse drama’s van Sophocles en Euripides,” vertelt Van der Kamp over de dissertatie van zijn collega. „Hij laat zo zien dat verzet tegen het evangelie sterk lijkt maar uiteindelijk niet het laatste woord heeft omdat deze beweging uit God is.”
„Door de apostelen als het ware te kleden in de toga van de filosofen, laat Lukas zien dat de apostelen geen onruststokers zijn maar mensen die iets waars en waardevols te zeggen hebben,” aldus Dekker. „Lukas betoogt eigenlijk: de mensen die de apostelen vervolgen, zijn blind,” schrijft Dekker in zijn proefschrift, dat geheel in het Engels geschreven is. Dat was ook de voertaal tijdens de verdediging waarbij prof. dr. Steve Walton van het Trinity College uit Bristol zijn vragen via een digitale verbinding stelde, gevolgd door hoogleraren ter plaatse uit Kampen en Groningen.
Rondgang
Na zijn doctoraalstudie in Utrecht haalde Wilbert Dekker (45) eerst zijn mastergraad Hebreeuws in Oxford. Terug in Nederland deed hij zijn kerkelijk examen en werd in 2008 predikant te Kolderveen. In 2013 kwam hij naar Kampen. Een jaar na zijn komst sloot de Noorderkerk en ging Dekker naar de Broederkerk. Vervolgens keerde hij terug naar Brunnepe toen hij aangesteld werd in de Westerkerk. De hervormde dominee kwam daarmee in een (synodaal) gereformeerde kerk maar inmiddels waren deze kerkverbanden samengegaan in de Protestantse Gemeente Kampen (PGK).
Dekker wil zijn proefschrift omschrijven naar een leesbaar boekwerk in het Nederlands. Daarnaast is hij voornemens om in het najaar drie avonden te beleggen in de Westerkerk om te vertellen over zijn bevindingen van de verhandelingen in het boek Handelingen.
De PGK maakt deel uit van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN). Daarbinnen wordt momenteel discussie gevoerd over inschaling en opleiding van ambten als predikant, pastor en kerkelijk werker. Over de Kamper predikant in Brunnepe heerst geen twijfel: ds. Wilbert Dekker heeft zijn academische graad herbevestigd en opgewaardeerd tot dr. Wilbert Dekker.
