5 vragen aan: Paulien Koops, ambassadeur van Agape Child Support in Kenia

KAMPEN – Vanuit haar woonplaats Kampen zet Paulien Koops zich met hart en ziel in voor kinderen in Mungatsi, Kenia. Als ambassadeur van Stichting ACSO werkt ze mee aan een hoopvolle toekomst voor kwetsbare kinderen en jongeren, onder andere door fondsen te werven, acties te organiseren en een groeiende achterban te betrekken. In september komt Albert Alobo, oprichter van ACSO, naar Nederland om het werk persoonlijk toe te lichten. Daarom deze week in de rubriek 5 vragen aan: Paulien Koops.

1. Je zet je al een aantal jaren in voor Stichting ACSO in Kenia. Wat raakte jou persoonlijk zo, dat je besloot: “Hier moet ik iets mee doen”?

Ik heb Albert Alobo leren kennen toen hij een jaar aan de Theologische Universiteit studeerde. Deze bescheiden, betrouwbare man zet zich zó in om het leven in zijn dorp te verbeteren. Hij wil de kinderen een betere toekomst geven dan wat hijzelf heeft meegemaakt. Zijn visie hiervoor is heel goed en wij wilden hem graag helpen met financiële steun. De ontzettende armoede met alle daaruit voortkomende problemen raakte ons. Met relatief weinig geld is er al veel goeds te behalen.

2. Van waterputten tot computercursussen – wat is voor jou het meest bijzondere resultaat dat jullie in Kenia al hebben bereikt?

Eigenlijk de hele ontwikkeling van 2021 tot nu toe. Binnen vijf jaar tijd is er al veel gebeurd. Na de allerergste nood op het gebied van infecties en een begin met waterputten, werd er gestart met kinderochtenden. Eerst twee, nu drie keer per maand op zaterdagmorgen: bijbels onderwijs, training in sociale vaardigheden, computer-, naai-, muziekles, voetbaltraining. En belangrijk: de kinderen krijgen ontbijt en lunch. Er staat nu een mooi eigen gebouw, dat in de toekomst als school dienst gaat doen. Vele gezinnen hebben een koe in beheer gekregen. In de agrarische training leren mensen eigen voedsel verbouwen. Schoolgang wordt gestimuleerd en ondernemerschap geleerd.

3. Hoe ziet jouw ambassadeurschap er in de praktijk uit? Kun je ons meenemen in een typische ‘werkdag’ voor ACSO?

De basis is ons wekelijks telefonisch overleg; we bekijken samen de prioriteiten in combinatie met het beschikbare geld. Ik heb niet echt ‘typische werkdagen’ maar ben altijd alert op mogelijkheden, contacten, bruikbare ideeën voor ACSO. Eén keer per kwartaal maak ik een digitale nieuwsbrief. Ik verkoop allerlei gemaakte en gekregen spullen; onderhoud contacten; we hebben sponsormaaltijden bij ons thuis; ik geef graag presentaties over ACSO en we zijn ook 2 x in Kenia geweest. Inmiddels zijn we een stichting geworden, ACSOKENIA.NL: dat betekent overleg, een nieuwe website, beleid schrijven, samen bouwen.

4. In september komt Albert Alobo, de oprichter van ACSO, naar Nederland. Wat hoop je dat zijn bezoek teweegbrengt?

Bestaande contacten warm houden, nieuwe contacten leggen. Voor zijn vrouw is het de eerste keer om uit Kenia weg te zijn, maar met hun beider ‘open mind’ doen ze veel inspiratie op voor hun werk thuis. We willen als ACSOKENIA.NL ook bekender worden, groeien en mét hen erbij is het verhaal nóg pakkender.

Zaterdagmiddag 11 oktober is er een feestmiddag in de Schalmei, Triangel 1, Kampen. Iedereen welkom voor ontmoeting en leuke activiteiten van 12.00 – 16.30.

 5. Jullie doen dit allemaal op vrijwillige basis. Wat geeft jullie de kracht en inspiratie om hiermee door te gaan?

 Ik geloof dat God dit geeft. Ik heb deze groei nooit zelf voor elkaar kunnen krijgen. Er zijn verrassende ontmoetingen, giften, gebeurtenissen. Hij is ook Degene die mij - ons inspireert. De hele kring van betrokkenen ervaart dit als een bijzonder project en dat is absoluut inspirerend. De wekelijkse update draagt daar zeker ook aan bij. 

Wil jij altijd op de hoogte zijn van het laatste nieuws over uitjes in de regio Kampen? Meld je dan via deze link aan op de uitagenda. Zo krijg je iedere vrijdag de leukste uitjes in je mailbox. https://www.brugnieuws.nl/nieuwsbrief/aanmelden.