Vijf vragen aan: Delian Bastiaan en Jesse Schreuders

KAMPEN/GRONINGEN - Delian Bastiaan uit Kampen en zijn vriend Jesse Schreuders stappen op 11 juli op de fiets voor een bijzondere tocht van Groningen naar Parijs. Onder de naam RideAgainstAlopecia willen zij in vier dagen honderden kilometers afleggen om geld in te zamelen voor het Huidfonds en de Alopecia Vereniging. Daarnaast hopen zij meer aandacht te vragen voor alopecia, een aandoening waar volgens hen nog veel onwetendheid over bestaat. Daarom deze week in de rubriek 5 vragen aan... Delian Bastiaan en Jesse Schreuders.

De aanleiding voor de actie is persoonlijk. De vriendin van Delian kreeg anderhalf jaar geleden te maken met alopecia universalis en verloor binnen korte tijd vrijwel al haar haar, wenkbrauwen en wimpers. De ervaring maakte duidelijk hoe groot de mentale impact van de aandoening kan zijn. Met hun fietstocht willen Delian en Jesse niet alleen geld ophalen, maar ook bijdragen aan meer begrip en bekendheid. Via sociale media nemen zij volgers mee tijdens hun voorbereiding en de vierdaagse tocht naar de Franse hoofdstad.

Jullie fietsen ruim 700 kilometer voor een goed doel. Hoe ontstond het idee om dit te gaan doen?

Ongeveer een jaar geleden vertelde ik op een feestje aan Jesse dat het me leuk leek om een lange fietstocht voor het goede doel te maken. Ik wist meteen dat ik dit voor Alopecia wilde doen. Dat idee verwaterde wat toen de winter begon en ik minder fietste.

In april appte Jesse of we die avond in het café Champions League gingen kijken, Atlético Madrid tegen Barcelona. Daar bracht hij de fietstocht weer ter sprake. Na een paar gezellige biertjes dacht ik: waarom ook niet? Zo pakte ik de fiets weer op en ontstond dit initiatief.

Niet veel mensen kennen alopecia waarschijnlijk. Als jullie één gesprek over alopecia zouden kunnen voeren met heel Nederland, wat zou daarin volgens jullie centraal moeten staan?

Als wij dat gesprek met heel Nederland zouden kunnen voeren, dan zou voor ons centraal staan dat alopecia veel meer is dan alleen haarverlies. Vaak wordt gedacht dat het vooral iets uiterlijks is, maar in werkelijkheid heeft het grote impact op hoe iemand zich voelt en naar zichzelf kijkt.

Het is niet besmettelijk en ook niet gevaarlijk, maar mentaal kan het heel zwaar zijn. Meer kennis en begrip zorgen ervoor dat mensen zich minder anders voelen en juist meer geaccepteerd worden, met of zonder haar.

Wat hebben jullie onderweg absoluut nodig om de moed erin te houden?

Voor ons is voldoende water echt essentieel, zeker omdat we dit in hartje zomer doen. Maar de echte moed komt natuurlijk vanuit het doel. Op de momenten dat het zwaar wordt, denken we aan waarom we dit doen en voor wie. Dat geeft net dat extra zetje om door te gaan.

Daarnaast helpt het ook dat we samen fietsen, zodat we elkaar erdoorheen kunnen trekken als het even tegenzit.

Hebben jullie tijdens de voorbereidingen al momenten gehad waarop jullie dachten: waar zijn we eigenlijk aan begonnen?

Ja, zeker. Vooral in het begin hadden we wel momenten waarop we dachten: waar zijn we eigenlijk aan begonnen? Ons eerste idee was zelfs om het in drie dagen te doen, maar daar zijn we toch van teruggekomen. We hebben wat extra speelruimte genomen, haha.

Toen we naar de afstand keken en beseften dat we dit in vier dagen willen doen, terwijl mijn langste rit tot nu toe 66 kilometer is, voelde dat nog steeds als een flinke uitdaging. Maar juist dat maakt het mooi en geeft motivatie om er vol voor te gaan.

Als jullie onderweg één boodschap op een groot billboard langs de weg mochten zetten, wat zou daarop staan?

“Kijk verder dan wat je ziet.”