‘Kampen vraagt geen bureau meer om sociaal economische agenda te maken’

Door Alex de Jong @ Baba Tonka Business

‘Ik denk wel dat het uniek is’, klinkt het aanvankelijk nog een beetje aarzelend. We spreken over het Sociaal Economisch Beraad Kampen; waar overheid, ondernemers én onderwijs samen de sociaal economische agenda van de gemeente vormgeven. Voor zover Gertwin Visscher - beleidsmedewerker economie én eerste aanspreekpunt voor wie meer over de SEB wil weten - weet, zijn er verder geen gemeenten in Nederland die op deze manier participatie  handen en voeten geven. ‘Inmiddels heeft het SEB een eerste opzet voor de agenda afgerond, welke nu ter inzage en commentaar is rondgestuurd.’ Eind maart ligt er dan een gedegen stuk waarmee economisch beleid kan worden gevoerd. Voor welvaart en welzijn van ons allemaal.

‘Heel eerlijk: ik dacht dat we een bureau zouden vragen om een sociaal-economische agenda te maken. Staat dat in concept eenmaal op papier, dan ga je langs ondernemers, ga je adviezen inwinnen en verwerk je eventueel commentaar in een definitief plan. Zo gaat dat altijd. Maar hier maken we het helemaal zelf; in samenspraak met ondernemers en onderwijs. Prachtig!’

‘Samen durven doen’
Het idee kwam voort uit het enkele jaren geleden gesloten coalitieakkoord. ‘Partijen zagen dat er enorm veel uitdagingen op ondernemers en maatschappij afkomen, bijvoorbeeld als het gaat om transities. Denk aan energie, circulariteit, digitalisering, duurzame landbouw… Hoe pak je dat aan als overheid? Hoe neem je iedereen hierin mee?’ Omdat het in deze tijd niet meer passend is om ondernemers voor een voldongen feit te stellen, werd gekozen voor echte participatie. ‘Het college heeft in het coalitieakkoord ‘samen durven doen’ gezegd: we gaan samen met ondernemers een agenda maken; dus: wat heeft de ondernemer in Kampen voor uitdagingen en hoe gaan we dat samen oppakken? Wat is ieders rol daarin?’, vertelt hij. ‘Vervolgens heeft het college een startnotitie bij de gemeenteraad neergelegd en gezegd: we hebben budget nodig, want we gaan samen met bedrijfsleven en onderwijs een agenda maken voor wat de lokale economie van Kampen nodig heeft om toekomstbestendig te worden. Ja, ik ben er best trots op dat het op deze manier is ingestoken!’

Betrokken achterban
In het Sociaal Economisch Beraad hebben vertegenwoordigers van alle lokale ondernemersverenigingen, onderwijs en overheid (wethouder Bas Wonink van EZ namens de gemeente Kampen) zitting. ‘Het is een mooi elftal dat natuurlijk hun achterban betrekt bij de plannen en zodoende gevraagd en ongevraagd College en gemeenteraad kan adviseren over thema’s die relevant zijn voor de lokale economie.’ Dat gaat verder dan alleen maar ondernemersbelangen. ‘Tegenwoordig hebben we het over ‘brede welvaart’. Dat is meer dan geld verdienen alleen. Dat is ook de natuur, de maatschappij, de samenleving en de economie. Over de hele linie moet het goed gaan.’ Kwartiermaker Jan Hendrik Sweers (inmiddels voorzitter ai) trok de kar en ‘ronselde’ leden. Visscher: ‘Een man met ervaring, die zijn sporen heeft verdiend in het bedrijfsleven. Hij staat boven de partijen en heeft allerlei sleutelfiguren benaderd om in te stappen.’

Een ambitieus idee, dat SEB. ‘Er ontstond heel veel energie’, aldus de beleidsmedewerker. ‘Het sprak de ondernemers heel erg aan om samen met de gemeente- en ook samen met het onderwijs - over allerlei dingen na te denken die relevant zijn voor de lokale economie.’ Tenslotte biedt dit inspraak en betrokkenheid bij plannen vanaf het begin. ‘Het is mooi dat zo alle betrokken partijen hun stem kunnen laten horen.’ Wel werden de thema’s afgebakend. ‘Ondernemers kunnen wel tien, twintig dingen bedenken die spelen en die van belang zijn. De gemeente doet dat ook, maar doe je dat ieder afzonderlijk, dan legt ieder zijn eigen focus en ben je niet met dezelfde dingen bezig. Nu is besloten om eerst de zes allerbelangrijkste onderwerpen samen bij de kop te nemen.’ Zes themabijeenkomsten werden er belegd, waarin de achterban en diverse andere ‘stakeholders’ hun inbreng konden geven. Wat resulteerde is nu een concept voor een eerste aanzet om stappen te maken; een ‘hoofdboodschap richting de gemeenteraad’, zoals Visscher het benoemt. ‘Daarbij wil men ‘het DNA van Kampen koesteren’; denk aan veel betrokken ondernemers die maatschappelijk de nek uitsteken en veel voor verenigingen betekenen, maar ook aan familiebedrijven, waar niet de winst belangrijk is, maar vooral de zorg voor de werknemers.’

Enkele opvallende zaken uit het conceptplan? Misschien wel het duidelijke signaal richting de gemeenteraad? Visscher: ‘Het SEB zegt: we hebben als gemeente een enorme woningbouwambitie, maar dan moeten we er ook voor zorgen dat de werkgelegenheid naar rato groeit. Mensen moeten op de fiets naar hun werk kunnen.’