Column Ondernemen in Kampen: Samenwerken aan economische groei

In een dynamische wereld kunnen bedrijven, overheden en onderwijsinstellingen het zich niet permitteren om in afzondering te blijven opereren. Onze regio staat voor complexe uitdagingen zoals krapte op de arbeidsmarkt, digitalisering en verduurzaming. Hoe blijven we concurrerend en toekomstbestendig? Het antwoord ligt in samenwerking. Samenwerking die verder gaat dan oppervlakkige netwerken; samenwerking waarbij verschillende sectoren elkaar echt versterken.

Een goed voorbeeld hiervan is het Sociaal Economisch Beraad (SEB) Kampen. Dit orgaan brengt ondernemers, onderwijsinstellingen en de gemeente Kampen samen om te adviseren over de lokale economie en hoe deze zich verhoudt tot de welvaart in de gemeente. Ongeveer drie à vier jaar geleden sprak ik voor het eerst met wethouder Wonink over het idee dat uiteindelijk uitmondde in het SEB. De markt en overheid werkten in mijn ogen onvoldoende samen. 

Het SEB werkt aan een Lokale Economische Agenda (LEAK), waarin belangrijke thema’s benoemd, zoals de uitbreiding van bedrijventerreinen, het versterken van brede welvaart en het verbeteren van de aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt. Deze aanpak laat zien dat economie en brede welvaart onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.

Wat SEB Kampen doet, is op lokaal niveau vergelijkbaar met de rol van de Sociaal-Economische Raad (SER) op landelijk niveau. Ook in onze regio kennen we meerdere voorbeelden van zulke samenwerkingsverbanden, zoals de SER Overijssel en natuurlijk de Economic Board Regio Zwolle, waarvan ik voorzitter ben. Deze organen geven zowel gevraagd als ongevraagd advies aan overheden, waarbij wij de stem van ondernemers, onderwijs en maatschappelijke organisaties vertegenwoordigen. We adviseren over thema’s als innovatie, kennisontwikkeling, internationalisering, duurzaamheid, werklocaties en arbeidsproductiviteit.

Toch blijft het cruciaal om scherp te blijven. Adviesorganen dreigen soms te verzanden in vrijblijvende gesprekken. Ze verliezen dan het zicht op hun kerntaak: zorgen dat er concrete actie komt. Daar waarschuw ik graag voor. Samenwerken moet leiden tot resultaten die direct voelbaar zijn voor ondernemers en inwoners. Dat vraagt om daadkracht en om het lef om soms ook ongemakkelijke keuzes te maken. We moeten het niet alleen hebben over thema’s, maar ook over oplossingen en uitvoering.

Mijn eerste indruk is dat SEB Kampen dit heeft begrepen. Hun agenda bevat actiepunten om de lokale economie toekomstbestendig te maken. Als Economic Board Regio Zwolle herkennen wij deze uitdagingen, want economische groei is niet een op zichzelf staand doel. Het draait om werkgelegenheid, innovatiekracht en brede welvaart. Dat bereiken we alleen als we blijven leren van elkaar en samen optrekken. Het is nu zaak om deze positieve samenwerking in SEB-verband te bestendigen en verder te optimaliseren. 

Ik ben positief over de samenwerking die we in deze regio hebben opgebouwd. Organen zoals de SEBs en Economic Boards helpen ons om visie om te zetten in actie. De toekomst van onze economie begint bij samenwerking. 

Jelle Weever 

Ondernemer & Voorzitter Economic Board Regio Zwolle