Column Ondernemen in Kampen: Economische uitdagingen van regio zwolle
· leestijd 1 minuut Ondernemen in Kampen“De Regio Zwolle staat op een economisch kruispunt. Jarenlang was groei vanzelfsprekend, maar de nieuwste cijfers uit de Regio Zwolle Monitor 2024 tonen aan dat we ons op onstabiele grond bevinden. Met een verwachte economische groei van slechts 0,4% blijven we achter bij het landelijk gemiddelde. De groei vertraagt, de arbeidsproductiviteit blijft laag en de krapte op de arbeidsmarkt wordt steeds nijpender.
Onze regio heeft jarenlang geprofiteerd van groei in arbeidsintensieve sectoren zoals handel, zorg en dienstverlening. Maar deze sectoren dragen relatief weinig bij aan de economische productiviteit. De cijfers spreken boekdelen: met een arbeidsproductiviteit van € 99.200 per arbeidsjaar blijven we ver onder het landelijk gemiddelde, dat € 18.500 hoger ligt. Willen we niet achterop raken is actie gevraagd. Het roer moet om door de focus te verschuiven naar sectoren met meer toegevoegde waarde of sectoren arbeid productiever te maken. Slimmer werken, innoveren en digitaliseren is de enige weg vooruit.
De arbeidsmarkt is daarbij krapper dan ooit. Met gemiddeld 4,7 vacatures per werkzoekende is het voor bedrijven lastig om de juiste mensen te vinden. De vergrijzing speelt een grote rol. Ruim 11% van de werknemers in de regio is ouder dan 60 jaar en veel van hen gaan de komende jaren met pensioen. De instroom van jong talent kan dit niet volledig opvangen.
Een cruciale stap is het ondersteunen van onze mkb-bedrijven. Deze bedrijven hebben vaak niet de middelen of kennis om grootschalig te innoveren. De regio gaat daarmee aan de slag. De regio ontving recent een forse rijksbijdrage voor de regionale economische plannen. Deze gelden worden ingezet op programma’s voor leven lang ontwikkelen, ondernemersdienstverlening, startup- en scale-up- ecosysteem, toekomstbestendige bedrijventerreinen, circulariteit en in een innovatiedistrict rondom de spoorzone. Dit alles moet leiden tot beter toegerust personeel en bedrijven die gaan investeren in arbeidsbesparende technologieën om de afhankelijkheid van menselijk kapitaal te verminderen.
Een andere uitdaging is dat de druk op de ruimte toeneemt. Regio Zwolle wordt steeds vaker gezien als uitwijklocatie voor bedrijven, woningbouw en groene energieprojecten. Maar onze ruimte is niet oneindig. De bouw van 50.000 extra woningen tot 2040 legt een enorme claim op onze regio. Deze ruimte moet zorgvuldig worden verdeeld tussen economie, wonen en natuur. Goede regionale samenwerking is onmisbaar om die keuzes te maken en denk creatief. Concrete voorbeelden? Denk bijvoorbeeld aan gestapelde bedrijfsruimtes, industrieterreinen zonder hoogtebeperking, verdichten van woongebieden, inzetten op optoppen van appartementencomplexen, meervoudig grondgebruik, multifunctioneel ruimtegebruik, Tiny houses en kleinschalige woonvormen, enzovoort.
De uitdagingen zijn groot, maar Regio Zwolle heeft bewezen weerbaar te zijn. De uitdagingen van nu vragen om meer dan reactieve maatregelen. Dit is het moment om koers te bepalen, met visie, lef en daadkracht. De tijd van praten is voorbij; de tijd van doen is aangebroken.
Jelle Weever
Ondernemer & Voorzitter Economic Board Regio Zwolle
