Van visserij naar restaurant: het bijzondere verhaal van Carlos en Gabriela

(Door Theo Tjeerd Ploegstra, leestijd 5 minuten)

Kampen, vrijdag 20 september 2024

September was dit jaar voor Los Che een Argentijns/Nederlandse-feestmaand. Want daar vierden ze dat Los Che al sinds 2009 hét Argentijns restaurant is in onze stad. 

Dit heuglijke feit werd nog completer, want september stond vooral ook in het teken van het 30 jarig huwelijksjubileum van Carlos en Gabriela. Op 15 september 1994 trouwden zij in Mar del Plata, Argentinië… Hoe is het ze daarna verder gegaan? En hoe zijn ze in Kampen beland?

Ik vraag Carlos tijdens de vrijdagmiddag-voorbereiding van het restaurant. Carlos en Gaby ontmoette elkaar via een vriend en vriendin, waarvan de vriendin bij Gaby op kamers woonden in Mar del Plata. Daar ontstond begin jaren ’90 de vonk.

In de eerste 5 jaar van hun huwelijk bleven ze in diezelfde plaats wonen. Hier werden Julian en Juan geboren. Carlos werkte zich een slag in de rondte in de visserij als schippersknaap. (Van vis weet Carlos dus ook heel veel). Het was een zwaar en gevaarlijk leven verteld Carlos mij. Hij heeft er wat nare bedrijfsongevallen meegemaakt. Carlos is erg goed in zijn vak als visser en krijgt best wat kansen. Toch ondanks doorgroei in de visserij, kan Carlos er niet aarden. Ook Gaby heeft het behoorlijk zwaar ermee dat haar man lange perioden weg is en in haar eentje de jongens moet onderhouden. Carlos heeft het daar ook zwaar mee gehad, maar ook de kinderen. Die mistte hun papa en dat voelde voor Carlos niet goed. 

In 1999 besluiten ze naar Nederland te verhuizen. Carlos vindt werk in Genemuiden in de tapijt. Het verdient ok, maar voor het stel is het vooral zwaar vanwege de langere donkere winters die ze niet gewend zijn in Argentinië. Met die heimwee ontstaat er twijfel of ze wel de juiste keuze hebben gemaakt en besluiten dat te testen door eerst nog eens op vakantie terug naar Argentinië te gaan. Eenmaal een paar weken in het thuisland, merken ze hoe goed ze het hebben in Nederland en ze bedenken zich geen moment meer. Het blijft Nederland. (Gelukkig maar Kampen, anders zouden elke dag zelf onze BBQ nog poetsen).

In Nederland terug, raakt Gaby in verwachting van de jongste telg. Een dochter, Malena. Rond dezelfde tijd worden ze benaderd door de Gemeente Kampen. Of ze in contact willen komen met andere Spaans-taligen? Ene Aart (inmiddels een goeie vriend van Carlos en de familia) had via de gemeente om contact/adressen gevraagd vanwege zijn vriendin die uit Cuba kwam en graag contact zocht met anderen. Dat contact en die vriendschap krijgt later nog een mooi staartje. Want Carlos werkt dan nog steeds in de tapijt waar geen doorgroeimogelijkheden geboden worden en de directie Carlos uitsluitend op de positie wil houden waar hij op dat moment werkt.

Vriend Aart stelde Carlos voor bij onze welbekende en laatste sigarenfabriek van Kampen, “de Olifant”. Zo komt Carlos daar aan het werk als inkoper en voor een stukje machineonderhoud en heeft hij het goed naar zijn zin. De familie leert er verschillende meer Spaans-taligen uit de stad en omgeving kennen en ook groeide Carlos in die tijd aardig omhoog in de zaak. Toch… Carlos’s passie voor lekker eten en drinken, maakt dat zijn aandacht getrokken word door een “te koop” staande kwalitaria Snackbar aan de overzijde van de Voorstraat.

Tot boosheid van zijn goede vriend Aart. Waar ze de eerste en enige ruzie tijdens hun vriendschap ooit om hebben gehad. (Ze zijn nog steeds goeie vrienden). Carlos gaat de uitdaging aan en start er het welbekende Argentijnse restaurant Los Che. De eerste jaren werkt hij ernaast “gewoon” nog 20 uur bij de Olifant en steekt hij tijdens zijn middagpauze de voorstraat over om de voorbereidingen van die restaurant-avond te doen.

De voorbereidingen doen ze nog steeds natuurlijk. Carlos werkt uiteraard niet meer bij de Olifant. Tenminste niet meer direct. Indirect toch nog een beetje, want in het restaurant verkopen ze nog wel de producten zoals de koffie en thee. Een “Legacy” met een overduidelijke herkomst.

Zoals u leest… er zijn nog heel veel verhalen rond onze Kamper Argentijnse familie Ras/Gramigna en hun gebeurtenissen rond Los Che te vertellen. En voor het gehele verhaal en de complete belevenis, kun je de familie en hun restaurant natuurlijk het beste gewoon zelf opzoeken en hunzelf ernaar vragen. Wie weet komen ze nog gezellig op z’n Argentijns erbij zitten en word het nog gezellig laat…

Reserveren kan via www.losche.nl of telefonisch via 038 33 337 86 of kom simpelweg even binnenlopen in het restaurant zelf natuurlijk.

Cumpleaños Gaby y Carlos. Y naturalmente así para los Chico’s, Malena, Juan y Julian.

Kijk voor meer informatie over alle activiteiten in de Kamper horeca op: www.brugnieuws.nl/horeca-kampen.