Tweede roman Wouter Berns: ‘Een boek bedenk je niet’
· leestijd 2 minuten Algemeen(door Leo Polhuijs)
KAMPEN - Een kunstschilder die óók schrijft. Kampenaar Wouter Berns heeft onlangs zijn tweede roman gepresenteerd. ‘Vervaagde Streken’ gaat over een kunstenaar die leeft terwijl er een onderdrukkend regime aan de macht is. Eén van zijn werken wordt verheven tot symbool van de heersende macht. Had hij de opdracht moeten of kunnen weigeren?
“Nee, ik vertel verder niks over de inhoud, alleen dat de kunstenaar onvindbaar is, terwijl zijn kunst blijft”, lacht Wouter in zijn galerie in het hart van de stad. Daar is ook zijn boek onlangs officieel gepresenteerd, te midden van zijn schilderijen. Wouters eerste boek heet ‘Een hemel voor Theo’. Het geeft met Wouters overleden vader als hoofdpersoon een surrealistisch inkijkje in de hemel. Net als ‘Vervaagde Streken’ is het verschenen bij uitgeverij Van Warven in Kampen.
Waar houdt het schilderij op en waar begint het boek? “Er is een duidelijk verschil tussen schilderen en schrijven. Een voorbeeld is mijn schilderij ‘De storm vooruit’. Daarop zie je een man op een sulky achter een paard. Wat gebeurt er als hij het schilderij uitrijdt? Een schilderij is een momentopname, een filmfragment. In een boek kun je veel meer uitleggen.”
Knieblessure
De kunstenaar werd in 1970 geboren in Zevenaar. “Als kind al verbeeldde ik mijn gedachten. Op school zeiden ze dat ik heel aardig kon tekenen en schilderen.” De jonge Wouter voetbalde bij de jeugd van De Graafschap maar moest zijn geliefde sport opgeven vanwege een knieblessure. Tijdens zijn opleiding aan de Christelijke Academie voor Beeldende Kunsten in Kampen (nu ArtEZ, red.) kwamen zijn kunstzinnige vaardigheden pas echt goed bovendrijven.
“In mijn kunst wil ik altijd graag iets overbrengen van het speelgevoel dat ik had toen ik een jaar of zes was. Als kind creëer je je eigen wereld. Je kunt mijn werk misschien het beste omschrijven als licht surrealistisch. Ik maak monumentale illustraties bij zelfbedachte verhalen.”
Wouter heeft op het industrieterrein in zijn woonplaats een atelier waar hij naast vrij werk schildert voor particuliere en zakelijke opdrachtgevers. Hij trekt zich regelmatig terug in zijn tweede huis in de Franse Ardennen. Op dit moment legt hij met inzet van mineraalverf de laatste hand aan een metershoge- en brede muurschildering op het gebouw van vrijzinnige gemeente de Levensbron in Kampen. In 2017 werd in de Bovenkerk een grote overzichtstentoonstelling van zijn werk gehouden.
Lerend kunstenaar
Kunst moet volgens Wouter ook iets van ambacht in zich hebben. “Daarom verdiep ik me ook in andere kunstenaars en probeer er altijd achter te komen wat hun verhaal is. Dat doe ik met schilderijen, maar ook met auteurs, nu ik zelf ben gaan schrijven. Ik lees boeken, gewoon om te zien hoe auteurs iets opbouwen, hoe een plot tot stand komt. Ik ben een lerend kunstenaar. Ik noem mezelf ook geen professioneel schrijver, maar meer een verhalenmaker.”
Wouter maakt als kunstschilder werken die herkenbaar zijn, maar er zit altijd iets achter dat niet in het echt kan gebeuren. Dat is bij zijn boeken ook het geval. “Een boek geeft heel andere beleving dan een schilderij. Zo kom ik bijvoorbeeld personages tegen die ik in mijn boek verwerk. Ik weet nooit van te voren hoe het verhaal zich ontwikkelt. In een boek kun je mensen dingen laten zeggen waar je het zelf misschien niet mee eens bent maar die wel interessant zijn. Een boek bedenk je niet, hooguit zoek je een thema en daar ga je dan mee verder. Er zitten in mijn boeken autobiografische elementen. Ook in ‘Vervaagde Streken’. Een centrale boodschap heb ik niet. Heel kort door de bocht geformuleerd zou je kunnen zeggen: kijk verder dan je neus lang is. Dat geldt voor de mensen die naar mijn schilderijen kijken maar zeker ook voor mijn lezerspubliek.”
Uitgeverij Van Warven heeft tien exemplaren van ‘Vervaagde Streken’ gratis beschikbaar voor belangstellenden. Stuur een mail naar info@uitgeverijvanwarven.nl en geef aan waarom je het boek graag wil lezen.
