Vrienden voor Jan ronden bijzonder project in Namibië af
· leestijd 1 minuut AlgemeenKAMPEN – In 2020 verloren vrienden hun dierbare vriend Jan – een zorgzame en betrokken man die kort voor zijn ziekte een indrukwekkende reis maakte naar Namibië. Tijdens die reis bezocht hij samen met collega’s van Bemog een project van Orange Babies.
De armoede waarin mensen daar leven, maar ook de enorme gastvrijheid die zij tonen, maakten diepe indruk op hem. Orange Babies in Okahandja zorgt er dagelijks voor dat ruim 500 kinderen een maaltijd krijgen. Jan wilde hier graag iets voor betekenen, maar werd ziek en overleed. Zijn verhalen over Namibië lieten zijn vrienden en gezin niet meer los.
Project geboren uit vriendschap
Om zijn nalatenschap te eren én voort te zetten, begonnen zij de actie Vrienden voor Jan, verbonden aan Orange Babies. Met enorme inzet werd de afgelopen jaren geld ingezameld voor de bouw van een nieuwe keuken en een overblijfruimte. In totaal werd ruim € 95.000 opgehaald.
De actie werd breed gedragen in Kampen: er werd snert, paasbrood en wijn verkocht, vaak met steun van lokale ondernemers. Ook werden kerstpakketten samengesteld en verkocht, vonden er collectes plaats in kerken en stonden de Vrienden voor Jan op de vrijmarkt om zoveel mogelijk geld op te halen.
Drie werkbezoeken aan Namibië
Tijdens het eerste bezoek aan Namibië werd de oude keuken gesloopt en een noodkeuken opgebouwd. Bij het tweede bezoek stond er al een prachtig nieuw gebouw. Samen met de lokale bevolking en de community mothers en -fathers werd er getegeld en geverfd.
In februari 2026 reisden vier vrienden van Jan opnieuw naar Namibië om de buitenzijde van het gebouw af te schilderen. Met die laatste werkzaamheden kwam het project officieel tot een einde.
Een gebouw dat verschil maakt
Nu het project is afgerond, kijkt Vrienden voor Jan terug op een periode vol verbondenheid, creativiteit en doorzettingsvermogen. Wat begon als een klein eerbetoon groeide uit tot een groot project met tastbaar resultaat.
Er staat nu een degelijk gebouw waar kinderen uit de hele omgeving, beschermd tegen zon en wind, samen kunnen eten. De volledig ingerichte keuken maakt het eenvoudiger om dagelijks maaltijden te bereiden voor honderden kinderen, en de zonnepanelen op het dak zorgen voor meer zelfstandigheid en lagere kosten.
Het contact met de mensen in Namibië blijft bestaan. Naast de bouw van de keuken hielpen de Vrienden voor Jan ook een gezin bij het starten van een eigen onderneming en het plaatsen van zonnepanelen. Met hun winkeltje aan huis verdienen zij nu voldoende inkomen en leveren zij energie aan de buurt.
Een blijvende herinnering aan Jan
Het project laat zien hoe één persoon een blijvende bron van inspiratie kan zijn. Het weerspiegelt wie Jan was: zorgzaam, betrokken en altijd bereid om de handen uit de mouwen te steken. Zijn nalatenschap leeft voort — in Namibië én in Kampen.
