Schipper Bruine Vloot slaat alarm over afsluiting haven Urk: ‘Bedrijfsvoering en veiligheid ernstig in gevaar’

KAMPEN - Kampen en Lemmerse charterondernemers maken zich zorgen over het besluit van de havendienst van Urk om in het hoogseizoen geen ligplaatsen meer beschikbaar te stellen aan de chartervaart. Volgens de ondernemers raakt de maatregel meerdaagse reizen tussen historische Zuiderzeehavens en beperkt die de veiligheid op het water.

Charterondernemers uit Kampen en Lemmer luiden de noodklok. Zij varen al jarenlang met passagiers tussen havens als Kampen, Urk en Lemmer. Juist Urk speelt daarin volgens hen een vaste rol, vanwege de ligging, de voorzieningen en de historische betekenis van de voormalige Zuiderzeehaven.

De Drontense ondernemer Alwin D. Wuffen komt al meer dan tien jaar iedere maandag met zijn driemastklipper Elizabeth naar Urk. “Urk is onze houvast tijdens de reis,” zegt Wuffen, bij velen bekend als ‘Wuffie’. “Alles is hier aanwezig: vis, nautische producten en gasolie. Onze fiets-vaar-gasten van Boat Bike Tours uit Amsterdam genieten altijd enorm van de avondwandeling op Urk. Bovendien is Urk onmisbaar in een reis die juist draait om de historie van de oude Zuiderzee. Een belangrijke haven als Urk kun je daarin eigenlijk niet missen.”

Volgens Wuffen treft het besluit ondernemers financieel, maar raakt het ook aan de nautische betekenis van Urk. “Juist vanuit Urk vind ik dit moeilijk te begrijpen. Als er één gemeenschap weet hoe belangrijk een veilige haven is, dan is dat wel een Urker visserman.”

Ook Wilfred Spaargaren van tweemastklipper Sudwester uit Kampen noemt Urk belangrijk voor de vaarroute. “Wij varen op maandag uit Kampen en de eerste haven die wij logischerwijs kunnen aandoen is Urk. Onze gasten komen meestal rond 11.00 uur aan boord. Voor onze vaarroute is Urk daardoor essentieel op de eerste dag van de reis. Voor ons, de zeilvloot uit kampen, is dit zo’n belangrijke haven dat deze beperking direct schade veroorzaakt aan het product dat wij aanbieden.”

De BBZ, de branchevereniging voor beroepschartervaart, noemt de situatie zorgwekkend. Volgens Cockie Schilperoort van de BBZ lopen charterondernemers vaker vast door beperkingen, storingen en achterstallig onderhoud aan bruggen, sluizen en havens. “Wij zien dat ondernemers steeds meer hinder ondervinden van beperkingen, storingen en achterstallig onderhoud aan bruggen, sluizen en havens. Het rendabel aanbieden van reizen wordt hierdoor voor de charterondernemers en reisorganisaties steeds moeilijker.”

De branchevereniging maakt zich ook zorgen over de volledige uitsluiting van de chartervaart in Urk. “Het gemak waarmee een complete beroepsgroep buitenspel wordt gezet vinden wij zorgwekkend. De vraag is inmiddels: hoe serieus worden wij als sector nog genomen? Het is duidelijk dat ondernemers in de chartervaart voor steeds grotere uitdagingen komen te staan wanneer de staat van de Nederlandse waterinfrastructuur verder onder druk blijft staan.”

De ondernemers stellen dat de maatregel hen harder raakt dan andere gebruikers van de haven. Visserij, werkschepen en recreatievaart kunnen volgens hen wel gebruik blijven maken van de havenfaciliteiten. “Wij voelen ons benadeeld ten opzichte van andere gebruikers van de haven. De chartervaart is een professionele sector die juist planbaar en beheersbaar is. Toch worden wij als enige doelgroep volledig geweerd.” Volgens de ondernemers worden reizen al twee jaar van tevoren vastgelegd.

Naast de economische gevolgen wijzen de charterbedrijven op de veiligheid. Als de Ketelbrug door storing, windbeperking of technische problemen niet bediend kan worden, valt met Urk volgens hen een belangrijke uitwijk- en noodhaven weg voor zeilende passagiersschepen. “Dat betekent in+ de praktijk dat er voor grote passagiersschepen met gasten aan boord onvoldoende veilige uitwijkmogelijkheden overblijven. Dat vinden wij als sector onacceptabel.”

De charterbedrijven roepen de gemeente Urk, de havendienst en Rijkswaterstaat op om snel met de sector in gesprek te gaan. Zij willen meedenken over spreiding, reserveringssystemen, aangepaste aankomsttijden en tijdelijke voorzieningen, zolang volledige uitsluiting van de chartervaart wordt voorkomen.