De winst zit bij walking football vooral in een stuk lichamelijke en geestelijke gezondheid

IJSSELMUIDEN - Fanatisme en verbroedering gaan hand in hand bij walking football. De opmars van deze vorm van voetbal voor senioren zet nog altijd door. Niet meer weg te denken is het BrugMedia Walking Football Toernooi op sportaccommodatie De Uithoek van IJVV. Dit jaar wordt het toernooi, waarvan BrugMedia de hoofdsponsor is, gehouden op woensdag 6 september.

De IJsselmuider voetbalvereniging IJVV biedt op die dag plaats aan clubs uit alle windstreken. Behalve om de eer draait het bij wandelend voetbal vooral om je (mentale) gezondheid, weet Bert Hofman, zelf een fervent beoefenaar van de sport en betrokken bij de organisatie van het toernooi. Hofman: “Walking football is een ideale vorm van sport voor ouderen. Je bent in beweging en tegelijkertijd is de kans op blessures relatief klein. Dat komt doordat je alleen mag lopen met de bal in plaats van rennen. De bal mag niet hoger komen dan heuphoogte en slidings zijn niet toegestaan.” Toch is het fysieke aspect maar een kant van de medaille, weet Hofman. “Minstens zo belangrijk is de sociale kant van deze sport. Je ontmoet elkaar, doet na afloop nog een hapje en een drankje en spreekt over van alles en nog wat en uiteraard voetbal. Of dat nu gaat over de FA Cup of het WK vrouwenvoetbal.” 

Daarmee is walking football een veel beter alternatief dan achter de geraniums zitten. Hofman: “Een mooi voorbeeld vind ik dat van een politieman die onlangs in onze gemeente is komen wonen. Hij is net gepensioneerd en wilde hier graag nieuwe mensen leren kennen. Om die reden is hij bij ons team gekomen.” Dat team bestaat uit twintig voetballers. Die komen niet alleen voor de gezelligheid. De competitiedrang is zeker aanwezig en er wordt ook gevoetbald in competitieverband. Als het gaat om fanatisme heeft Hofman nog wel wat mooie anekdotes. Bijvoorbeeld over Engelse teams die op internationale toernooien nog weleens worden teruggefloten vanwege het vuur en de passie waarmee ze voetballen.  Maar het mooiste verhaal blijft toch wel dat van de wedstrijd tegen RKC Waalwijk, een club uit het betaald voetbal. Hofman: “Wij (IJVV, red.) troffen RKC op een internationaal toernooi in Spanje in de laatste poulewedstrijd. De spelers van RKC waren bloedfanatiek. Terwijl wij de dag daarvoor tot een uur of twaalf nog een drankje deden, gingen zij om elf uur ‘s-avonds slapen. De ochtend erop stonden zij al op het veld op het moment dat wij nog aan het ontbijt zaten. Vervolgens kwamen wij in de wedstrijd met 1-0 voor te staan. Omdat wedstrijden in het walking football veel minder lang duren hadden wij zoiets van: ‘Deze wedstrijd trekken we over de streep´. Dat is gelukt. RKC haalde niettemin wel de finale en die verloren ze.” 

Als het om walking football gaat mag een naam wat betreft Hofman niet ontbreken en dat is die Ajax-clubicoon Sjaak Swart. Hofman: “Het walking football is uit Engeland overgewaaid, maar de man die het in Nederland op de kaart heeft gezet is Sjaak Swart. Legendarisch is de manier waarop Swart zich stond op te winden op een WK walking football, nadat Engeland door een foutieve beslissing van de scheidsrechter won van Argentinië.” Ook bij IJVV is het vuur bij veel spelers, van wie menigeen vroeger op amateurniveau heeft gevoetbald, aanwezig. Wel staan gezondheid en het voorkomen van blessures voorop. En mocht iemand wel een kwetsuur of een pijntje oplopen dan is er, aldus Hofman, een eigen masseur aanwezig. “Die houdt de spelers goed in de gaten en zodra hij denkt dat je beter even kunt stoppen laat hij dat weten.” In zijn algemeenheid zal walking football echter juist  blessures helpen voorkomen. Je wordt er sterker en fitter door en ook je coördinatie blijft beter. Hofman zelf merkt dat hij er eveneens baat bij heeft. “Mijn streven is om 10.000 stappen per dag te zetten, hoewel dat niet heilig is. Ik wil sowieso fit blijven en ik denk dat dit vandaag de dag ook van senioren wordt gevraagd. We weten allemaal dat Nederland vergrijst en dat de zorg voor ouderen onder druk staat. Veel bewegen draagt eraan bij dat je langer zelfstandig blijft.”

Het walking football toernooi op woensdag 6 september begint om 13.00 uur. Naast gastheer IJVV doet onder meer DSV Faja Lobi KDS uit Utrecht mee. Deze ploeg geldt als een van de favorieten en won in 2019 en 2022. Uit de provincies Groningen en Drenthe komen vv GEO uit Garmerwolde, HZVV uit Hoogeveen en Vitesse uit Koekange naar IJsselmuiden. Uit de regio komen SV Harde, ZAC Zwolle, Sportvereniging Dalfsen, ASVD Dronten en Owios (Oldebroek). De teams van vv Steenwijk en RSC Rossum uit Twente maken het twaalftal teams compleet.